একাদশ সংসদ নির্বাচনের রেশ কাটতে না কাটতেই উপজেলা পরিষদ নির্বাচনের দামামা শুরু হতে যাচ্ছে। সারাদেশের প্রায় ৫০০ উপজেলা নির্বাচন করতে যাচ্ছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। এজন্য চলতি বছরের ফেব্রুয়ারিতে উপজেলা ভোটের তফসিল ঘোষণা হতে পারে। ইসি সূত্রে এসব তথ্য জানা গেছে।
ইসি সূত্রে জানা গেছে, ২০১৪ সালের মতো এবারও কয়েক ধাপে উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে পরিকল্পনা রয়েছে সাংবিধানিক প্রতিষ্ঠানটি। গত উপজেলা নির্বাচন নির্দলীয় হলেও আইন সংশোধনের ফলে এবার দলীয় প্রতীকে ভোট হবে। ইসির নির্বাচন পরিচালনা শাখা এ তথ্য নিশ্চিত করেছে। প্রাথমিক পরিকল্পনা অনুযায়ী ছয় ধাপে ৪৮৭ টিরও বেশি উপজেলায় নির্বাচন হবে। প্রথম ধাপে হবে প্রায় ১০০ উপজেলার নির্বাচন। এ ধাপের নির্বাচনের তফসিল জানুয়ারির শেষ দিকে অথবা ফেব্রুয়ারির প্রথম সপ্তাহে হতে পারে। এরপর পর্যায়ক্রমে ধাপে ধাপে বাকি উপজেলায় নির্বাচন হবে।
সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা জানান, যেসব উপজেলা পরিষদের মেয়াদ জুলাই মাসে শেষ হচ্ছে সেসব উপজেলায় ৩১ মার্চের মধ্যে নির্বাচন শেষ করার পরিকল্পনা রয়েছে। জুলাইয়ের পরে যেসব উপজেলা পরিষদের মেয়াদ শেষ হবে সেগুলোর নির্বাচন পরবর্তীতে সুবিধাজনক সময়ে ঘোষণা করা হবে। আইন অনুযায়ী মেয়াদ পূর্তির আগের ছয় মাসের মধ্যে নির্বাচন করার বাধ্যবাধকতা রয়েছে। প্রসঙ্গত, ২০১৪ সালের ৫ জানুয়ারিতে দশম জাতীয় সংসদ নির্বাচনের ভোট গ্রহণ অনুষ্ঠিত হয়েছিলো। এর দুই সপ্তাহ পরই ১৯ জানুয়ারি উপজেলা নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করে কাজী রকিবউদ্দীন নেতৃত্বাধীন কমিশন। ১৯ ফেব্রুয়ারি থেকে মে মাস পর্যন্ত মোট ছয় ধাপে ওই নির্বাচনের ভোটগ্রহণ হয়।
